Cozmopolitan Sunkyoung

한 해에 전직 대통령 두 명을 잃다니, 그것도 두 사람 모두 민주화를 위해 투쟁했던 상징적인 인물인데…

한국에 있었다면 친구들과 만나 고인을 기리며 건배를 했을 것 같다. 험난했던 인생, 이제는 접고 편안히 가시라고. 그리고 이런 이야기를 나누겠지. 1994년 김일성이 사망했을 때, 200년 김대중 전 대통령이 방북하여 김정일을 만났을 때, 각각 어디서 뭘 하고 있었는지. 첫 번째 사건 때, 나는 친구들과 생일을 맞은 한 친구네 집에서 밥을 먹은 후 노래방으로 가기 직전이었다. 두 번째 사건 때에는 당시 남자 친구와 학교 앞 고기 뷔페에서 고기를 굽고 있었다. 그 때 그 친구가 TV 보면서 눈물이 날 것 같다고 한 것이 기억난다.

이제 한국의 진보계는 정말로 새로운 지도자를 찾아야 할 것이다. 그리고 그 사람으로 인해 집결될 힘을 모아야 한다. 그렇지 않으면 대한민국은 언젠가는 곧 폭발하리라 생각한다. 그리고 그 피해는 고스란히 서민들에게 갈 것이고.

How extraordinary it is to lose two former presidents in a row in one year. Even both of them were symbolic figures who strove for democracy…

If I were in Korea, I would meet my friends and drink a toast to the memories of the previous president. To his life full of ordeals, of which he can now finish the last page and take a long rest in peace. And we would talk about what were doing respectively in 1994 when Kim Il-seong died and in 2000, when this former president Kim visited North Korea to meet Kim Jeong-il. For the first case, I was with a group of friends at a friend’s house to celebrate her birthday. We just had lunch prepared by her mother and were about to go out for noraebang (‘karaoke’ in Korean). When the second event took place, I was grilling some meat with my then-boyfriend at a ‘meat buffet’ near from the campus. I remember him having said that he felt like crying watching TV.

Now Korea’s progressive society really does need to have a leader. And they have to gather support through his or her leadership. Otherwise, I think Korea will explode someday soon. And it is going to be ordinary people who will be harmed by these damages.